膜生物反应器（Membrane bioreactor，简称MBR）是指膜分离装置和生物反应器结合而成的一种新型处理系统。它把膜分离工程与生物工程结合起来，以膜分离装置取代普通生物反应器中的二沉池，从而取得高效的固液分离效果。MBR最早使用于生物化工行业中的连续发酵工艺，1969年美国人Smith创造性地把MBR引进到废水处理中以来，世界上开发出各种各样的MBR法，用于城市生活污水和可生物处理的工业废水处理工艺中，即克服了传统活性污泥法本身的一些不可避免的弊病，同时又具有膜分离占地少，高效和操作方便的优点。 在MBR工艺中有机污染物的最终去除仍是微生物细胞的新陈代谢作用，只是超滤膜高效的固液分离强化了这种生物处理作用，与常规的活性污泥法相比较，MBR的主要优点为： 1、能高效地进行固液分离，其分离效果比传统的沉淀池要好，且占地少，通过膜分离装置所获得的水质很好，可以直接再利用； 2、使生物反应器能保持高浓度的微生物。膜分离装置能阻止高分子量的有机物和悬浮物向系统外流失，使参与反应的微生物完全保持在生物反应器内，这对于截留世代期较长的微生物尤其有利，如硝化细菌在反应器内的停留，有利于系统硝化效率； 3、膜可以阻留许多分解速度较慢的大分子能降解物质，通过延长其停留时间而提高对它的降解效率； 4、剩余污泥产量少，污泥处理费用少； 5、易于实现自动化，操作管理方便。